互联网是个保险度最低的行业,但是网络游戏似乎是一个例外。

2012年9月28日,盛大游戏的《热血传奇》庆祝他的12周岁生日。它是中国市场第一款成功运营的MMO, 而且至今还是盛大游戏的主力产品之一。

更令人关注的是,在《热血传奇》之后诞生的那一批中国最早期MMO,如网易的《大话西游》、完美的《诛仙》、p4pp畅游的《天龙八部》、金山的《剑侠情缘》等等,至今仍具有鲜活的生命力,依然是各家企业的支柱产品。

与整个互联网行业急速到接近残忍的更新换代相比,网游行业的这种保鲜度令人惊叹。是什么让这批老游戏得以拥有历久弥新的魅力?传奇无疑是其中的最典型的行业发展样本和标签,让我们以传奇为例,深入剖析下12年它是怎么过来的,或许从中可以找到答案。

图1:位于张江高科的盛大游戏今日装饰一新,一进大厅便可看到传奇12周年庆生的气球墙

传奇诞生:中国第一款MMORPG

谈到传奇品牌在中国的起源,我们不得不需要将时间的指针回拨至2001年。彼时,中国互联网还处于刚刚起步阶段,网络游戏环境处于疲倦期,举目望去,MUD已经过时,石器已经疲惫。而盛大当时也只是一个网络卡通虚拟社区,还没有找到特别好的营利模式,甚至公司随时面临倒闭的风险。

2001年,在中国还没有代理游戏模式的情况下,盛大做出了历史上一个最重要的选择,把全部身家投入到代理韩国网游《传奇》的代理费用上,为中国市场引入了第一款MMORPG, 成为中国大规模网络游戏时代的开端。2001年9月28日,《传奇》公测。同时在线人数一举突破40万人,全国的点卡销售几乎一空,资金迅速回笼。同年11月18日,《热血传奇》正式版上市,当月就登上了各大软件销售排行榜首,风靡全国。4个月之后,《传奇》一举成为世界平均在线人数最多的网络游戏。

《传奇》最大的意义,不仅在于帮助盛大起死回生,迅速发展。更重要的是拉开了中国代理海外网络游戏的序幕,帮助当时的中国网游找到了快速壮大的营利模式。在中国游戏产业发展的最初阶段,代理模式凸现了相当的优势,不仅降低了企业进入网络游戏产业的门槛,且投资周期短、回报高。网游企业通过代理不同的产品,可以使产品多样化,并可快速完善产品体系,丰富客户群资源;同时,由于不牵涉到游戏的开发成本,也能够根据市场热点对游戏产品进行调整。

因此,网络游戏在一夜之间成为朝阳行业,不仅产值呈爆发式增长,还孕育出游戏代练业、外挂开发业、私服提供商、网络财富交易商等前所未闻的市场要素,成为互联网运用中最先找到可盈利且可持续商业模式的细分行业。

传奇12载 产品研发运营是如何创新的

从2001到2012,在中国市场上,这12年中有多少网游被迅速地生产、制造、复制又迅速地消逝,能经受住岁月考验的似乎还是最早期的那一批产品,《传奇》是其中最具代表性的一个。

事实上,《传奇》在中国的道路并非一帆风顺,12年中既有与韩国开发商的矛盾冲突,也要面对市场环境的颠覆变迁。而《传奇》的灵魂在于从来没有停止过创新,这个系列品牌在保留自己独特风格的同时,十二年来从未间断的融入全新玩法以及完善各个细节,时刻给玩家和市场带来新鲜的游戏体验。

谈到《传奇》的创新,有一个故事不得不说。2002年曾发生了一件轰动游戏行业的大事件,由于《传奇》在中国市场的表现蒸蒸日上,传奇的韩国开发商Actoz和Wemade(Actoz拥有Wemade40%股份)对于授权费和分成费的要求也水涨船高。韩国方面甚至一度单方面终止合同。与此同时,Actoz开发的另一款游戏《传奇3》的代理权在这期间给了国内另一家公司――光通,使这一矛盾变得更加强烈。在艰难的谈判和调解之后,盛大最终通过反向收购成了Actoz的大股东,拥有了传奇产品的主动权。2009年12月31日,盛大游戏宣布获得《传奇3》的运营权,这一曾因代理权纠份而被光通“抢走”的游戏也终于“重回”盛大怀抱。

这是中国网游史上最具“传奇”的一笔,盛大通过此举获得更大的产品主动权,此后,盛大依据中国市场的变化和中国玩家的需求,对传奇系列产品进行了一系列创新变革,不仅在原有玩家的基础上获得广泛好评,更吸引了无数新玩家的称赞。

2003年,为网络游戏私服了全面满足玩家们在游戏内的社交需求,《传奇》推出1.70版“魔神归来”,全新的社交系统适时而生,声望、师徒、婚姻系统的全新开启,在当时的网游界开创了一个先河。2008年,为了突破原有技能对于玩家的单一影响,《传奇》推出了全新的成长系统,让玩家体验到游戏内更丰富的成长体验。2010年,传奇工作室正式成立,在这一年,《传奇》发布最新版本2.0版“传奇通鉴”,这是首个传奇系列主线副本任务。2011年,推出《传奇归来刺客版》,在原有游戏三职业(战、法、道)基础上新增第四职业――刺客,给游戏增添了游戏性、耐玩度和新鲜感。

《传奇》从2D模式上开发的全新系统技术,在提升游戏本身市场竞争力的同时,也为玩家考虑游戏可玩性和道具价值。而除去在游戏开发设计层面的创新之外,《传奇》在收费模式上的创新,更是开启了行业崭新的商业时代。

2005年,游戏行业进入竞争空前激烈的阶段,随着网游新产品推出频率不断增快,借鉴与抄袭将企业间的不断推入恶性竞争层面。此时的盛大开始研究游戏的收入模式,开始为《传奇》寻找新的营利模式。2005年,盛大游戏宣布旗下以《传奇》为代表的三款游戏首次采用“游戏免费,增值服务收费”,旗下游戏全面实行免费模式,开创了网游行业盈利新模式――CSPp4pp网页传奇e-stay-pay)模式。

这一模式在当时备受行业和资本市场的怀疑揣测,但我们现在往回看,免费模式已经成为行业的标准收费模式。由盛大所创建,《传奇》首个实施的免费模式的意义已经彰显无疑,它改变了中国网络游戏当时已承袭6年的商业模式,为网游行业找到了一条新的道路。可以说,2005年以来游戏行业加速发展的动力来源于商业模式的转换,依赖于免费游戏模式的推动。

不断创新开启未来新章

历经十二年的市场沉淀,传奇已然成为中国市场上2D网游的扛鼎之作。截止目前,传奇系列仍然是盛大游戏的主要收入来源之一,根据盛大游戏Q2财报数据显示,盛大游戏有32%的收入来自于传奇系列。而自2011年10月运营《传奇3》后,盛大游戏也拥有了最为完整的传奇系列游戏,包括:热血传奇、传奇外传、传奇归来(刺客版和国际版)、传奇续章和传奇3。

进入2012年,历经多年发展的中国网游市场产品日新月异,用户在游戏选择方面日益挑剔,而伴随着玩家年代的更迭,智能终端的普及以及社交、页游、手游等轻型态网游的兴起,传统老牌的MMO面临着前所未有的挑战。

经典MMO如何于新世代披荆斩棘谋得发展?传奇的回答是:创新。这一年,传奇工作室推出了两款传奇系列游戏:《传奇归来国际版》和《传奇3》,这两款产品均在传奇经典元素和玩法之中,融入了更多的突破和创新。

《传奇归来国际版》作出三大创新:首先是运用动态画面技术,对2D网游画面做出革命性突破,在保留原有传奇风格的画面基础上采用全新的画面引擎技术进行画面优化,全新的动态画面效果令传奇有了“画时代”的突破。其次是对传奇经典的“战、法、道”职业组合进行了创新,在对诸多主流MMORPG中的职业设定做了归纳整理之后,对各种攻击类型和技能特色的职业进行了重新划分,在《传奇归来》第四职业“刺客”的基础上加入最新的第五职业“弓箭手”。此外,运用游戏产业前沿技术,《传奇归来国际版》推出微客户端版本, 1分钟即可下载完毕,降低MMO产品的进入门槛,优化用户体验。

《传奇3》则再一次对收费模式作出突破性创新,以满足新一代玩家的细分化需求。游戏在免费版的基础上,推出时长收费版,双版本独立平行运营,各自拥有自己的数据库,两版形式可供不同需求的玩家进行游戏。

12年,就这样打造着一个个经典的品牌记忆。这里我们祝热血传奇12周年生日快乐,也祝福中国网络游戏有更大的发展,相信遵循勇于创新的理念,中国网络游戏行业一定会有更新鲜的未来。

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